芝识灵芝，在中国流传已有五千多年历史，是人们公认的名贵药材，历来作为一种的良药，吉祥的象征和天然的观赏品。《神农本草》和《本草纲目》等大量古籍中记述有“五芝”或“六芝”。这可以说是有史以来我国古人对灵芝早的或原始的分类。由于我国地理位置优越，自然生境适宜灵芝繁殖生长，已知种类达 90 余种，为世界之首位。目前药用保健研究领先，人工驯化、栽培生产种类多而产量大，尤其在药理、药化及临床研究试验工作多，特别是在灵芝保健功能、抗机理和防抗研究试验方面成绩显著，为灵芝现代研究做了新贡献，把灵芝文化的内涵推向了一个崭新的发展阶段。
近年来，陈士瑜等数位先生考证研究并收集了许多有关灵芝的文史资料，反映出极为丰腴的内容。笔者也曾在《中国食用菌》、《微生物学通报》、《自然资源》、《紫荆》杂志及《中国科学画报》等刊物和部分图书中论述或涉及到灵芝文化，但均属于抛砖引玉。为完善“中国灵芝文化”，以下将涉及到的内容稍加归类，作简要记述：
1.考古学
国内各地出土文物中常出现灵芝及如意类文物。古籍占画记述更为丰富。
2.历史学
灵芝文化涉及到历史学，古代灵芝的起源、传说名称的来由。不同历史背景的发展内容变化。灵芝文化萌生于史前，发展充实于中国整个封建社会时期。
3.文学
灵芝神话故事、民间传说、诗词、戏曲等。险炙人口的如《白蛇传》。
4.民族学
我国各民族对灵芝的认识、传说、信仰气民族服饰等具有丰富的史料。
5.语言文字学
“仙草”、“瑞草”、“长生不老草”等。“木而”、“芝”等文字形成、演化及其含意不继完善。
6.美学
灵芝形态别趣一具有曲线美。有一种自然优美的旋律。自古以来除了被作为绘画对象外，还被能工巧匠加工成艺术品，象如意作为珍贵的陈设品，或作为官宦名门定亲之信物。
7.哲学
灵芝在古时药用，并视为“灵丹妙药”，食之便长生，可起死回生，于是有了灵芝就会带来福音好运，被视为吉祥如意、神圣之物。历史上灵芝被夸大，以及被帝王信奉，与政、意识形态发生联系，并作用于社会政和经济发展等，古时灵芝被利用，又服务于社会和政。往往灵芝会起到权威的象征。
8.民俗学
对灵芝药用、应用习惯、方法、如吉祥物、如意用于除妖驱邪等方面。
9.建筑装饰
灵芝图形应用于古刹寺庙、亭宇楼阁、栋梁画柱、房沿屋脊装饰，反映了中国建筑装饰之特有风格。
10.绘画艺术
灵芝被历代文人墨客、画家名人所关注。在中国传统的工笔画中的云图、神像壁画、藏族唐卡画、民间日用餐具、器皿图案等，多用灵芝如意图形，起到装饰美化又祥瑞之意。
11.社会学
灵芝圣名于天下。上至帝王将相，下到贫民大众崇拜信奉灵芝，我国各朝代几乎无不知晓灵芝仙草，灵芝作为仙药仙草或祥瑞之物影响到亚洲传至欧美。
12.中医药学
中国占人早已发现灵芝药用价值，这应是形成灵芝文化的基础。灵芝被认为是中医药宝库中的“瑰宝”。
13.营养学
古时记述灵芝食之长生，返老还童，增加智慧，扶正固本。现代科学证明灵芝具营养保健、抗功效，是天然的保健品。
14.生物化学
含多糖、三帖类、多种氨基酸等。
15.宗教信仰
中国道教信奉灵芝，如葛洪等道教代表人物撰书立说．促进了灵芝的药用。灵芝及其玉如意，所示意境又适于来自印度（天竺国）的佛教对人们追求未来，期盼下个生世幸福美好的心愿，将灵芝如意融会于其中。灵芝在中国还引起源于西欧的基督教徒的崇敬。
16.区系地理学
我国疆域辽阔，地形地貌复杂，气候类型多样。灵芝种类主要分布于热带，但在我国不同生态环境均有相适宜的种类分布。于是构成了丰富的灵芝类群，加之药用历史悠久，中国被称为“灵芝之故乡”。
17.吉祥物
世界各地或各民族有自己的吉祥物，我国亦有多种，然而流行广，应用普遍的属灵芝如意。反映了中国特有的灵芝文化以及灵芝是中国有影响的吉祥物。在凡有“龙凤呈祥”的图中必然有灵芝样的“祥云”或“如意”。在我国传统的节日庆典活动中。其装饰均少不了灵芝如意图，只因为应用极普遍而往往习以为常，很少有人理会。
I8.生物分类学
世界上唯中国古人早将芝分为石芝、肉芝、本芝、菌芝和草芝等五芝。又将菌芝分为六芝即青芝、赤芝、黄芝、白芝、黑芝、紫芝，这是原始的分类学。现代从菌物学分为纲、目、科、属、种等级。目前全世界多达100种以上，而中国已知90余种。
从以上各个方面足以说明灵芝文化，是我国千百年来形成的重要文化内容之一。芝文化的物质实践和意识形态的发展变化，对我国社会与经济发展与进步起到一定的作用。中国灵芝文化的形成与发展有其特殊的历史背景。具有传奇色彩的灵芝，长期以来使国外学者好奇和关注一在国际交往中起着特殊的作用。由于我国科技工作者对灵芝药用等应用研究，又引起国际灵芝研究热、中国目前又成为世界大的灵芝人工栽培生产和出口大国.
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